门禁控制器就是大脑中枢，需要发送各种命令，需要与上级通讯，接收管理中心的指令，需要接收从读卡器传来的读卡数据，需要给电锁下命令，需要接收按钮传来的开关信号，还有各种报警器的信号，就需要不同的通讯方式和通讯协议，就像是电报密码一样，一方面写密码，把指令或者数据发送出去，一方面破译密码，接收发送来的数据和指令。
不同厂家的门禁控制器与读卡器之间有不同的通讯方式，常见的有RS485通讯方式、RS-232通讯方式、W26通讯方式、W34通讯方式等。台湾产的门禁控制器比较喜欢RS485和加强型的RS232方式，大陆控制器到读卡器之间的通讯方式，比较习惯使用的是W26和W34通讯方式。其中RS485的通讯距离较远，理论上手拉手连接可以达到1200米，当然，多数情况我们用的线材不会那么标准，再加上环境的干扰，实际有效通讯距离会在800米以内，因为RS485是差动传输，也就是数据是通过两条信号线（485+和485-）之间的电压差比较值来传送的，至于门禁控制器和读卡器之间是否共用地线倒无所谓，而两条线之间的双绞就变得非常重要，因为通过双绞可以将线路中的正负干扰抵消，有效地降低干扰影响，如果线路外再有屏蔽，屏蔽层做好接地，那就更完美了，不过与屏蔽相比较来讲，双绞更为重要，所以标准的RS485通讯线的线材是2*1.0的屏蔽双绞线，这种线市场上很难买到，施工人员都拿超五类网线来代替。因为RS485的通讯距离远，采用这种方式做为读卡器的通讯方式，可以将门禁控制器集中放在一起，便于管理。RS485通讯方式做为读卡器的通讯也有其弊
端，因为一条RS485通讯线上可以连接多个读卡器，需要设定读卡器的地址号码，操作比较麻烦，并且一旦停电或受到干扰，万一软性设置的地址码丢失，门禁将无法开门，同时一条线上，接多个读卡器，线路也会比较混乱。还应当注意的是，RS485通讯方式佳连线方法是手拉手连接，就是从门禁控制器起点到台读卡器，再从台读卡器连线到第二台读卡器，以此类推，而如果采用星形连接（就是从门禁控制器直接连到每一台读卡器），很可能通讯会有问题。RS485通讯的抗干扰能力还会受到传输速率的影响，传输速率越快，抗干扰能力越差，传输速率就是平时所说的波特率，鱼和熊掌不可兼得，传输速率和抗干扰不能两全，使用者必须自己做出取舍。
这里所说的门禁控制器到读卡器之间的RS-232通讯方式，不是我们常用的RS-232通讯，常规RS-232通讯的传输距离只有十几米，根本无法连接读卡器，而用在读卡器上的RS-232通讯是在原来的基础上做了一定的信号加强和改进，使通讯距离可以达到100米以上。采用这种通讯方式的设备并不多，并且采用这种通讯方式的门禁控制器，必须配套其自有的读卡器，通用性不大，我们这里也不做太多的介绍。
我们要着重介绍一下国内门禁常用的W26和W34通讯方式，这两种通讯方式的原理基本相同只是传送的位数不同而已，W26是26位，W34是34位，扣除奇校验位和偶校验位，W34传送过来的数据共32位，8位为一个字节，卡号是4个字节的，而W26传送过来的数据共24位，8位为一个字节，卡号是3个字节的。不论卡上的字节数有多少，读卡器只将其后的几个字节传送给门禁控制器，比如大多数125KHz的EM卡是5个字节的，如果选用W26读卡器，门禁控制器能够读到的就只有3个字节，如果选用W34读卡器，门禁控制器能够读到的就是4个字节。在这里要强调一下，字节数不等于数字位数，一个字节是八位二进制数字，相当于两位16进制数字，大数值为256。
Wiegand通讯协议是国际上统一的标准协议,就像大家都说的普通话，按照这个标准说大家都能听得懂，这个协议特别适合门禁控制器和读卡器之间通讯，Wiegand通讯协议有很多格式，常用的是26-bit、34-bit 等格式，而标准26-bit 格式是一个开放式的格式，这个格式是通行的普通话。26-Bit格式已经成为广泛使用的工业标准，大多数门禁控制系统都采用标准26-Bit格式作为门禁控制器与门禁读卡器之间的通讯。